Mặc dù bảo hiểm không bắt buộc về mặt pháp lý đối với việc vận chuyển nhưng một số tàu nhất định có các yêu cầu bảo hiểm cụ thể. Cụ thể:
Các doanh nghiệp vận tải biển nói chung: Không yêu cầu bảo hiểm bắt buộc. Đối với hoạt động vận chuyển thông thường, pháp luật không bắt buộc phải có bảo hiểm. Điều này có nghĩa là dù vận chuyển hàng hóa hay vận hành tàu, doanh nghiệp hoặc cá nhân đều có thể quyết định có nên mua bảo hiểm hay không dựa trên mức độ chấp nhận rủi ro, nhu cầu kinh doanh và cân nhắc chi phí. Ví dụ: các tàu chở hàng nhỏ trên các tuyến đường-ngắn có thể chọn không mua hàng hóa hoặc bảo hiểm tàu nếu chủ hàng và chủ tàu tin rằng rủi ro có thể quản lý được.
Các tàu cụ thể yêu cầu bảo hiểm trách nhiệm dân sự về thiệt hại do ô nhiễm dầu. Theo quy định có liên quan, tàu biển, tàu chở dầu có tổng dung tích từ 1.000 tấn trở lên phải mua bảo hiểm trách nhiệm dân sự về thiệt hại do ô nhiễm dầu. Yêu cầu này xuất phát từ nhu cầu bảo vệ môi trường biển, nhằm đảm bảo bên chịu trách nhiệm có đủ kinh phí để trang trải chi phí dọn dẹp và bồi thường sau sự cố ô nhiễm dầu, giảm thiểu thiệt hại cho hệ sinh thái biển. Ví dụ: nếu một tàu chở dầu có tổng trọng tải 3000-tấn bị rò rỉ trong quá trình vận chuyển mà không có bảo hiểm này thì tàu đó có thể phải đối mặt với hậu quả pháp lý do không có khả năng chịu chi phí bồi thường đáng kể, có khả năng gây nguy hiểm cho sự tồn vong của công ty.
Mặc dù không bắt buộc nhưng bảo hiểm tài sản hàng hải và bảo hiểm tai nạn cá nhân là bắt buộc đối với các hoạt động hàng hải. Mặc dù không bắt buộc về mặt pháp lý nhưng các cơ quan quản lý hàng hải vẫn yêu cầu tàu thuyền phải mua các loại bảo hiểm này. Điều này là do tàu phải đối mặt với các rủi ro như thiên tai, va chạm và mắc cạn trong quá trình di chuyển. Bảo hiểm tài sản bao gồm các tổn thất đối với tàu và thiết bị của tàu, trong khi bảo hiểm tai nạn cá nhân bao gồm thương tích hoặc tử vong của thủy thủ đoàn do tai nạn. Ví dụ, nếu tàu chở hàng bị hư hỏng do bão, bảo hiểm thân tàu sẽ chi trả chi phí sửa chữa; nếu thành viên phi hành đoàn bị thương, bảo hiểm tai nạn cá nhân sẽ cung cấp chi phí y tế và bồi thường tàn tật. Mặc dù không bắt buộc về mặt pháp lý nhưng việc không mua các bảo hiểm này có thể cản trở việc kiểm tra cảng và xử lý giấy chứng nhận, ảnh hưởng đến hoạt động bình thường.
